Wilhelm Böllhoff, rodák z Herdecke v Severnom Porýní-Vestfálsku, položil základy našej skupiny spoločností, keď 6. januára 1877 založil spoločnosť Wilhelm Böllhoff ako celoštátny veľkoobchod so železiarskym tovarom. Na spustenie svojho nezávislého podnikania si zámerne vybral deň Zjavenia Pána. Veril, že to bude priaznivý začiatok úspešnej spoločnosti.