Az észak-rajna-vesztfáliai Herdeckéből származó Wilhelm Böllhoff fektette le vállalatcsoportunk alapjait, amikor 1877. január 6-án megalapította a Wilhelm Böllhoff vállalatot, mint országos vasáru-nagykereskedést. Szándékosan választotta vízkereszt napját független vállalkozása megalapítására, abban a reményben, hogy ez a nap szerencsésnek bizonyul egy sikeres vállalkozás elindítására.